现代大学生崔燮意外穿越成明朝五品官之子,却在开局即遭父亲驱逐,带着两名仆人回到迁安老家。面对逆境,他凭借现代知识开启种田经商模式:改良农具、发展手工业、经营盐铁生意,逐步积累财富。与此同时,他钻研八股文,从县试到乡试再到会试,历经三场残酷的科举鏖战,最终以殿试一甲一名蟾宫折桂。随着仕途攀升,他卷入朝堂权谋,与锦衣卫指挥使朱厚照(正德帝)产生微妙羁绊,既需应对东林党与阉党的政治博弈,又要在抵御倭寇、改革税制等国事中展现才能。小说以考据严谨的明朝制度为基底,穿插“印第安使者朝见”等架空情节,最终在首辅与锦衣卫的隐晦情感线中收束,番外更以论坛体揭秘历史蝴蝶效应。