《差分机》构建了一个维多利亚时代与蒸汽朋克交织的架空世界。故事围绕主角马洛里展开，他是一名游走于伦敦阴暗地带的侦探，受雇调查一桩涉及差分机（早期机械计算机原型）的神秘命案。随着调查深入，马洛里发现这台巨型机械不仅被贵族用于操控经济命脉，更与一桩跨越时空的阴谋紧密相连——有人试图通过差分机篡改历史进程，将英国推入机械统治的黑暗纪元。 故事穿插悬疑探险与科技狂想，揭露了工业革命背后资本与权力的博弈。马洛里与天才机械师艾琳结盟，利用蒸汽动力装置和加密算法对抗敌对势力，同时揭开自己身世的惊人真相。小说以硬核科幻设定颠覆传统历史叙事，伦敦的浓雾中矗立着齿轮轰鸣的机械塔楼，皇家学会的学者们沉迷于“差分机预言”，而底层工人则在蒸汽管道的阴影下挣扎求生。当时间旅行的线索浮出水面，马洛里必须在拯救现实与修正过去之间做出抉择……