《建炎以来系年要录》是南宋史学家李心传耗费数十年心血编纂的编年体史书,全书共二百卷,记述了宋高宗赵构一朝从建炎元年(1127年)至绍兴三十二年(1162年)共三十六年的重大史事。李心传出身史学世家,其父李舜臣曾参与重修《神宗玉牒》,他自幼得以接触宫廷秘档,后因科举屡试不第,遂潜心治史。他以《高宗日历》《中兴小历》等官方史料为基础,广泛参考百余种私家文集、传记、碑铭,甚至包括民间传闻,经过严谨考辨,仿李焘《续资治通鉴长编》体例而成书。书中不仅详述南宋初年宋金战争、南渡政权的建立与巩固,还涵盖政治权谋、经济制度、文化变迁等多维度内容,尤其对金国太宗、熙宗、海陵王三朝史事亦有记载。作为研究南宋初期历史的核心典籍,其史料价值被历代学者推崇,被誉为“南宋史天花板”。书中附有人名索引、书篇作者索引等工具,方便后世考据,但因卷帙浩繁,元代后流传稀少,明清两代仅存残本,直至近代影印出版方重见天日。