《山羊不吃天堂草》是曹文轩创作的长篇成长小说,成书于1991年,讲述乡村少年明子因家庭债务被迫随木匠师傅三和尚和师兄黑罐进城谋生的故事。明子出身贫寒,因喝稀饭导致尿床的尴尬经历,在黑罐的维护下保住了自尊。三人栖身于城市边缘的窝棚,靠木工手艺艰难求生。明子虽灵巧聪慧,却始终无法融入城市的繁华,与残疾女孩紫薇的友情更让他感受到身份差异的自卑。黑罐在父亲重病后沉迷赌博,师徒三人关系逐渐破裂。最终,明子选择离开城市回到乡村,如同一群倔强的山羊宁愿饿死也不吃“天堂草”的隐喻,坚守着底层人的尊严与本真。小说以细腻的笔触描绘了城乡碰撞下的生存困境,探讨了道德、成长与身份认同的深刻主题,曾获全国优秀儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖等多项荣誉。