五皇子季怀芝自出生起便背负"舞姬之子"的污名,在深宫中受尽冷眼。母妃的怨恨、父皇的厌弃、长兄季明昭的刻毒陷害,将他逼入绝境。唯有病弱的六弟季麟始终以"五哥哥"的温柔称呼守护着他。宫宴之上,季怀芝因不堪长兄当众羞辱,持刀自戕未遂,反被诬陷弑兄。为保性命,他铤而走险接近当朝第一权臣穆珩——那个曾在醉酒时夸赞他"薄袂生香"的伪君子。 穆珩表面是文臣之首,实则掌控着影卫与暗网。他以治病为由逼季怀芝褪去衣衫,用清肠药折磨他的身体,却在深夜将他抵在书房屏风前低语:"你的血,比我想的更甜。"与此同时,西燕皇商赫连律携神秘侍从闯入春樱会,丹阳殿离奇走水,齐将军之子齐鸿远当街逼停穆珩的马车。季怀芝逐渐发现,自己脖颈的刀伤残留着穆珩的体温,而那幅悬于书房的白鹤图,竟与他幼年在母妃枕下发现的残画如出一辙......