纽约艺术品商人乔治·卡吉士因心脏病猝然离世,葬礼看似平静却暗藏杀机。当法律事务代理人伍卓夫发现卡吉士的保险柜中价值连城的遗嘱不翼而飞时,一场精心设计的谋杀交响曲正式拉开帷幕。侦探埃勒里·奎因介入调查,大胆提出“棺材内藏遗嘱”的假设,墓地被紧急掘开,却在棺中发现一具身份不明的尸体——刑满释放的盗窃犯格林肖。随着富商诺克斯自曝为当晚访客之一,案件陡然升级:格林肖与诺克斯曾涉及伦敦博物馆达芬奇名画失窃案,而卡吉士竟修改遗嘱将格林肖列为继承人。 案件经历四次惊天反转:艾勒里初判卡吉士自杀杀人,却因诺克斯的介入推翻结论;女婿史洛安“自杀”现场被证伪,匿名威胁信将矛头指向诺克斯;最终,艾勒里通过秘密布控,揭露真凶竟在伪造名画时被当场击毙。全书以“推本溯源”的终极推理收尾,艾勒里以缜密逻辑串联遗嘱失踪、棺材藏尸、赝品画案等多重谜团,将凶手的诡计层层剥开。这场跨越艺术收藏、法律博弈与人性暗面的智力对决,被誉为“侦探小说圣经”,其环环相扣的叙事与“凶手诱导侦探误入歧途”的经典手法,至今仍被奉为黄金时代推理的巅峰之作。