《月亮与六便士》以法国后印象派画家高更为原型,讲述证券经纪人查尔斯·斯特里克兰德中年时突然抛妻弃子,远走巴黎追逐绘画梦想的故事。他忍受饥饿、疾病与世俗嘲讽,在巴黎的破旧阁楼里挣扎创作,甚至最终遁迹南太平洋的塔希提岛,与土著女子艾塔生活,创作出震撼世界的画作。斯特里克兰德的艺术天赋与人性的矛盾交织:他冷酷无情地抛弃亲情,却在画布上迸发出超越世俗的纯粹激情。毛姆以“我”——一名怀才不遇的作家视角,追溯这位艺术家荒诞而伟大的一生,探讨理想与现实的撕裂、艺术与道德的边界。斯特里克兰德的画作在他死后声名鹊起,但生前始终贫困潦倒,甚至临终前要求焚烧代表其巅峰之作的壁画。小说以“满地都是六便士,他却抬头看见了月亮”的意象,叩问每个人心中对物质与精神的抉择。