《醒世姻缘传》是清代作家西周生创作的长篇章回体世情小说,全书共100回,以两世姻缘的因果轮回为主线,深刻揭露明末清初社会的腐败与人性之恶。前23回讲述前世故事:乡绅晁源因猎杀狐仙触怒神灵,死后托生成为狄希陈,与前世被其害死的狐仙转世薛素姐结为夫妻。今世姻缘中,狄希陈与薛素姐的婚姻充满纠葛,薛素姐悍妒成性,克死公婆、虐待丈夫,狄希陈则屡遭官场倾轧,最终通过科举步入仕途却深陷贪腐漩涡。小说以狄希陈与薛素姐的婚姻为主线,穿插大量社会现实描写:贪官污吏受贿枉法(如县令受苞苴、乡约贪婪)、乡绅斗富攀附权贵(如徐大尹过路除凶)、市井恶霸欺压百姓(如劣书生赖墙争馆)等情节,展现一幅官场腐败与世风日下的浮世绘。书中更以“因果报应”贯穿始终,如薛素姐前世为狐仙遭晁源残害,今生反噬夫家;狄希陈因前世善行终得善终,而薛素姐恶贯满盈堕入地狱。作者通过夸张的讽刺手法(如“死囚牢大开寿宴”“悍妇超度生夫”)和细腻的市井描写(如“狄员外纳妾代庖”“吕厨子配死高邮”),将人性之善恶、社会之痼疾刻画入木三分,被誉为与《金瓶梅》并列的世情小说双璧。